视神经萎缩并不是一种单独的疾病，可由多种病因引起，包括先天因素(如Leber遗传性视神经病)、外伤(如剪刀刺伤、拳头打伤)、炎症(大多眼睛伴有疼痛)、药物及烟酒中毒、良性或恶性肿瘤(长在头颅或眼眶内)等等，任何年龄都可能发生。
什么是视神经?
我们都知道眼睛是用来看东西的，可以将它形象地作个比喻：眼球是照相机;角膜、晶状体是镜头，用来采光、聚焦;视网膜是底片，用来成像。正如照片要冲印出来才能看到一样，图像信息要通过视神经传到大脑才能被我们感受到。因此，视神经起着枢纽的作用。
视神经直径1.5mm，长约45mm，像绳索一样联系着眼球和大脑。很多人把它俗称为“眼神经”，而且知道“眼神经”坏了就看不见东西了——这在医学上称为视神经萎缩，它是指医生通过检查发现视神经乳头颜色变淡或苍白，视乳头表面毛细血管数目减少。
为什么会视神经萎缩
其实视神经萎缩并不是一种单独的疾病，可由多种病因引起，包括先天因素(如Leber遗传性视神经病)、外伤(如剪刀刺伤、拳头打伤)、炎症(大多眼睛伴有疼痛)、药物及烟酒中毒、良性或恶性肿瘤(长在头颅或眼眶内)等等，任何年龄都可能发生。
青光眼也是可引起视神经萎缩的一种眼病，患者眼压长期较高,超过了视神经所能承受的能力,所引起的神经萎缩是不可逆的。因此，患者若出现眼睛剧痛，或伴有头痛、呕吐，应赶快就诊，早期治疗有一定效果。有的患者没有任何征兆，不知不觉中视神经已经坏了，到体检时才发现，为时已晚，所以应定期进行眼部检查，尤其是有遗传病史的患者。
视神经萎缩有什么表现
首先，视力大多出现明显减退，视物不清或者根本看不见。其次，视野向心性缩小。视野是指眼睛向前直视时眼角余光感受到的范围，它和视力一样对我们很重要，如果视野小了，过马路时就看不到向身边开来的汽车，容易发生意外。
另外，有些患者会出现瞳孔散大、怕光等情况。如有上述症状，患者要尽快就诊，医生会根据眼底形态及视功能(视力、视野)检查确认是否患视神经萎缩，然后进行X线头颅摄片、CT扫描等检查，以及神经科会诊，寻找可能引起萎缩的病因。
视神经萎缩能不能治疗
在人体组织中，神经是不能再生的，因此，视神经萎缩的预后较差，最终会导致失明。目前临床上主要采取服用维生素、血管扩张药、中药等辅助治疗。所以对于此类疾病应引起足够的重视，及早发现先期症状，明确病因的应及早治疗，保护残余的未损害的神经细胞，尽可能保留患者的部分视力。
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（实习编辑：杨淳）
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